1月26日。毎年恒例の調布市民駅伝大会。
今回も“CIFA 国際交流”チームは、３チームが出場しました。
当日は朝から冷たい雨が降り、気温も５度前後と上がらず、小雪も舞う厳しい寒さになりました。
エントリー直前になって、補欠を含めてもランナーが１名足りないというハプニング・・・。
そんな中、アメリカ出身のグレイハムさんが一般男子の部（4キロ）とミックスの部（３キロ）の２レースに出てくれることになり、
なんとか、予定通り３チーム出場することができました。
まずはミックスの部からスタート
１区、グレイハムさん（アメリカ）、２区、島田（事務局）、３区、ジンハンさん（アメリカ）、４区、トアンさん（ベトナム）、５区、スサナさん（ベネズエラ・日本）とたすきをつなぎました。たすきゾーンには、仲間や、サポートボランティアさんが付き添い、メンバーたちは安心です。
また、昨年に引き続き、通訳兼、ランナーフォローのボランティアとして、植木さんと陳さん（中国出身）は、寒い中常にランナーを気遣ってくださいました。
会場中からたくさんの声援を受けて、無事に完走することができました。
そして、一般男子の部がスタート。
1区は1周4キロのコースを2周、8キロ走ります。
Aチーム、ピエールさん（メキシコ）、Bチーム、アントニオさん（ベネズエラ）はともに昨年もこの1区を走りましたが、今回は自己ベストを目指し、頑張りました。
続いて
Aチーム、２区青井さん（日本）は２年連続区間賞の活躍、３区は夏休みの小学生向けおもてなし講座で講師を務めたリーバイさん（アメリカ）、4区はヨウさん（中国）、５区はキムさん（韓国）とたすきを繋げました。
Bチーム、２区はグレイハムさん、３区は平澤さん（CAPS館長）、４区はズイさん（ベトナム、急きょ3キロから変更）、５区は近藤さんとたすきをつなげ、笑顔でゴールしました。
Aチームは参加チーム100超チーム中、なんと30位という好成績を残しました。
皆さんの頑張りと走り終わったあとの爽快な笑顔が印象的でした。
文字通りチーム一丸となって、協力し合い、助け合い、支え合い、一人一人が力を出し切った1日となりました。
CIFAでは、走るのが好き！、ジョギングを楽しんでいる！、年に一度はこのイベントで交流をしたい！
など、市民駅伝大会に出たい、サポーターとして参加したい！という方を毎年募集しています。
来年もまた頑張りましょう！